Il frutto della competenza e della convinzione
Lo studio di architettura navale VPLP ha lavorato per molti anni sull'uso di ali rigide per spingere le barche a vela. Questo ci ha permesso di acquisire una vera competenza in termini di progettazione, così come la convinzione che questo tipo di piattaforma ha un futuro su altre navi", dice Marc Van Peteghem.
Mentre l'efficienza aerodinamica dell'ala è stata provata nelle regate costiere, VPLP si è convinto che l'impossibilità di ridurre la superficie ha bloccato lo sviluppo di questo modo di propulsione. L'azienda ha quindi deciso di affrontare il problema con il progetto OceanWings.
Pieghevole, arisolabile e automatizzato
Per democratizzare l'ala rigida, VPLP si è imposta tre vincoli sugli OceanWings. Il sistema è pieghevole e scuotibile per adattarsi ai vincoli del tempo e automatizzabile per essere applicabile a dimensioni maggiori. Mentre si stanno sviluppando soluzioni affidabili per le ali di terzaroli per le piccole barche da regata oceanica come il mini Arkema le scelte di design e la struttura più robusta di VPLP sono state guidate dal desiderio di automazione.
L'impianto è anche completamente autoportante e può essere ruotato di 360°, rendendolo facile da installare su piattaforme esistenti.
Abbassare l'ala
Controllo delle ali
Aumentare l'efficienza
Nicolas Sdez, ingegnere responsabile del progetto alla VPLP, insiste sull'interesse aerodinamico dell'OceanWings: "La sua efficienza, combinata con un controllo ottimale, permette di ridurre la superficie velica delle navi che ne saranno dotate di quasi la metà per un dislocamento equivalente"
Prima campagna di test
Il progetto OceanWings è stato finanziato da ADEME. I fondi hanno permesso di testare un prototipo in scala reale, con un albero di 8 metri. L'ala è stata montata sul trimarano di 7 metri Tricat Gwalaz, costruito in fibra di lino con lo studio di design Kaïros di Roland Jourdain.
La campagna di test ha convalidato i modelli di calcolo. "I risultati sono incoraggianti. Questo ci ha permesso di convalidare la struttura in una prima fase e l'automazione in una seconda fase", dice Nicolas Sdez.
Una varietà di applicazioni
L'OceanWings è stato progettato per essere adattabile a grandi navi attraverso l'automazione. Si rivolge alle navi mercantili e ai pescherecci in particolare, ma dovrebbe anche trovare applicazioni in grandi yacht e anche in navi più tradizionali oltre i 60 piedi.
"L'OceanWings non potrà equipaggiare tutti i tipi di imbarcazioni o essere adatto a tutte le regioni, ma siamo convinti che troverà il suo posto in campi così diversi come la nautica da diporto, lo yachting, il trasporto marittimo (portarinfuse, chimichiere, petroliere, ecc.) e la pesca d'alto mare", dice Marc Van Peteghem. Alla domanda sul metodo di marketing, l'azienda ha detto che stava considerando il modello di vendita.
Una seconda versione rigida
VPLP lavorerà ora su un secondo prototipo, incorporando pannelli completamente rigidi, al fine di migliorare le prestazioni del tessuto utilizzato nella prima versione.
Sono in corso i progetti preliminari per le nuove barche e i refit che incorporano OceanWings.
