Hai appena rilevato il progetto Archambault by BG Race. Qual era il suo passato prima di prendere questa decisione?
Jean-Charles Thomas: Sono sempre stato un appassionato marinaio. La mia formazione professionale non ha niente a che fare con la nautica. Ho una formazione industriale. Dopo una business school e un MBA negli Stati Uniti, ho lavorato nell'industria manifatturiera e automobilistica per aziende come Safran. La mia ultima posizione è quella di Direttore Generale di Jenoptik France, un'azienda di metrologia industriale con 140 dipendenti in Francia. In un momento di svolta nella mia vita professionale, ho voluto coniugare la mia passione per la vela con la mia attività. La proposta di acquisizione di Louis Burton è stata quindi tempestiva e siamo stati in grado di firmare martedì 31 ottobre 2017.
Come funziona con il team BG Race?
Jean-Charles Thomas: Mi occupo solo del progetto Archambault by BG Race. La squadra corse rimane indipendente e cambia nome in BE Racing. D'altra parte, Louis Burton rimane un partner nel progetto e credo che questo sia ciò che lo ha sedotto nella soluzione che gli ho proposto. Mi porterà la sua esperienza velica, pur potendo dedicarsi completamente alla sua carriera di skipper e alla sua nuova barca che lo richiede!
Come funzionerà per il nome Archambault di BG Race e dello staff?
Jean-Charles Thomas: Ci teniamo il personale. La forza lavoro rimane a 7 persone. Io e mia moglie sostituiamo Louis Burton e Servane Escoffier.
Per quanto riguarda il nome, non vi è alcuna decisione di cambiarlo oggi. Cercheremo di fare surf sul marchio Archambault, che ha una grande immagine in Francia e all'estero. Per quanto riguarda BG Race, fa il legame con la squadra e lo manterremo, almeno per ora.
Quali sono i vostri progetti industriali?
Jean-Charles Thomas: Ci sono 3 aree di lavoro principali:
Il primo è commerciale. Reimpiegheremo il marchio con l'obiettivo di espansione internazionale. A causa di imprevisti con agenti e distributori, la rete è diventata inesistente. Saremo presenti anche al Nautic 2017 a dicembre. Questo sforzo commerciale deve portare ordini che permettano di sviluppare la produzione a Saint-Malo.
Il secondo asse è industriale. Prima di impegnare ingenti investimenti, esternalizzeremo parte della produzione per essere reattivi. Il lavoro svolto con il cantiere spagnolo MMW per l'ultima Tizh 40 ci soddisfa e corrisponde all'immagine di qualità di BG Race. Stiamo considerando la possibilità di subappaltare loro altri modelli di imbarcazioni, ma siamo aperti anche ad altri partner. Una volta che l'attività è stata rilanciata, l'obiettivo rimane quello di sviluppare la costruzione interna a Saint-Malo.
Dobbiamo anche lavorare sull'offerta, con barche nuove. Anche se è troppo presto per entrare nei dettagli, stiamo pensando alla modernizzazione di alcuni scafi e alla progettazione di nuovi scafi. Monoscafo, multiscafo... Rimaniamo aperti a seguire la domanda, senza alterare lo spirito della gamma Archambault.
Che dire dell'attuale domanda di modelli storici di Archambault?
Jean-Charles Thomas: C'è sempre una buona domanda di Surprise in Svizzera, ma anche in Francia e all'estero. La M7.50 è ancora molto attiva. Abbiamo anche preso l'ordine per un A35 R. Grazie ad un accordo con il cliente, lo yacht rimarrà in cantiere e gareggerà con Louis Burton per promuovere le nostre barche. Ora dobbiamo rilanciare la Grand Surprise e la A13.
