Mentre Sunsail - The Moorings, una delle principali società di noleggio barche dei Caraibi, ha riaperto le sue basi a St. Martin e nelle Isole Vergini Britanniche (BVI), Josie Tucci, il suo Vice Presidente, risponde alle domande di BoatIndustry.
Per cominciare, qual è la situazione per la Sunsail-The Moorings oggi, quasi 6 mesi dopo che il ciclone Irma ha colpito le Piccole Antille settentrionali?
Josie Tucci: Abbiamo lo stesso numero di basi aperte come prima il ciclone. Il BVI e Saint-Martin hanno riaperto i battenti. Ce n'è anche uno in più per The Moorings in Antigua. I noleggi sono ripresi ovunque.
Che dire della flotta di imbarcazioni e del personale?
J T: A Saint-Martin, siamo passati da 40 imbarcazioni prima di Irma a 15 attualmente, il che è sufficiente a soddisfare la domanda attuale. Nel BVI, c'erano 400 barche prima del ciclone. 130 unità sono state definitivamente perse e circa 130 avevano bisogno di essere riparate. Grazie al nostro sito privato sul posto, siamo stati in grado di iniziare a riparare molto rapidamente. Nel dicembre 2017 erano disponibili 130 imbarcazioni per la riapertura. Tutte le riparazioni dovrebbero essere completate entro l'autunno 2018.
La riduzione della flotta ha comportato una lieve riduzione del personale. Al BVI siamo stati in grado di mantenere quasi tutti. Speriamo di ripartire presto per riprendere il nostro lavoro.
Grand Case, Saint-Martin, Febbraio 2018
Per quanto riguarda le infrastrutture terrestri, quali sono stati i danni?
J T: Al BVI, il porto turistico e il cantiere appartengono a The Moorings. Avevamo costruito un villaggio di ormeggi nel 2016 che ha resistito molto bene. Solo i tetti di alcune case hanno sofferto. La parte più difficile è stata la pulizia. D'altra parte, il porto turistico di Oyster Pound a Saint Martin, dove si trovava la nostra base, è stato completamente distrutto. Così abbiamo riaperto su un nuovo sito, nella marina di Fort-Louis, a Marigot, nella parte francese dell'isola. La zona era stata molto meno colpita, in quanto il rapido aumento dell'acqua alla fine la proteggeva. Così si potrebbe fare in fretta.
Stai pensando di tornare a Oyster Pound?
J T: Vedremo. La nuova base è molto ben posizionata, più vicino all'aeroporto. L'Oyster Pound, che si trovava a cavallo tra la zona francese e quella olandese, presentava delle difficoltà. I governi hanno dovuto concordare tutti i lavori, come il dragaggio, che non sono stati effettuati. Penso che siamo a Marigot da un po' di tempo.
Ancoraggio a Saint-Martin
Come sta andando l'inizio della stagione? I turisti stanno tornando?
J T: A Saint-Martin, il nostro primo cliente, partito il 7 febbraio, è appena tornato e ne è contento. La vita è ripresa in molti luoghi. Al BVI, dove la chiusura è durata solo 3 mesi, siamo stati in grado di mantenere le prenotazioni pianificate prima del ciclone. Il mercato americano ha permesso una ripresa molto rapida, grazie ai buoni rendimenti. Oggi, non siamo noi a fare la comunicazione, ma i clienti sui social network.
Quali lezioni ha imparato dal ciclone?
J T: Ci stiamo lavorando. Il problema è quello di prevedere il percorso del ciclone. In 50 anni alla BVI, è la prima volta che siamo stati colpiti direttamente da un uragano. Disponiamo di una procedura interna molto precisa per la gestione della flotta e dei clienti in caso di allarme. Il foro per ciclone di Tortola è molto affidabile. Una parte della flotta dovrebbe essere inviata altrove nei Caraibi durante la stagione degli uragani? È solo qualcosa a cui pensare.
