La start-up SEAir, specializzata in imbarcazioni volanti, ha appena collaborato con il leader dell'industria nautica, il gruppo Bénéteau, per lo sviluppo del suo concetto di foil boat. Il suo fondatore Richard Forest e il capo dello studio di progettazione, Romain Josset, hanno risposto alle domande di BoatIndustry sul progetto.
Come è nata la collaborazione con il Gruppo Bénéteau?
Richard Forest : Bénéteau è venuto a trovarci. Ci stavano seguendo da un po'. Avevano provato il RIB volante un anno e mezzo fa ed erano stati sedotti. Ci hanno consultato su una prima bozza per metterci alla prova. Poi, nel marzo 2018, ci hanno consultato nuovamente per questo progetto. Siamo partiti da zero insieme alle quattro aziende coinvolte (ndr: Bénéteau, SEAir, DEMS per la progettazione e Noval per i sistemi meccanici). Ciò che fa piacere è che una grande azienda come Bénéteau sia la prima ad aver capito che la barca deve essere progettata intorno al foil.
Come abbiamo lavorato insieme? Qual è stata la performance di SEAir?
Romain Josset : Bénéteau ci ha presentato il progetto che DEMS aveva iniziato a progettare. Abbiamo lavorato sul posizionamento della lamina e sulla progettazione. Eravamo in tre dell'ufficio progettazione. La cosa bella è che quando abbiamo un problema, loro propongono 5 soluzioni.
Richard Forest : Siamo rimasti colpiti dalla capacità di una grande azienda come Béneteau di essere agile e veloce. Il nostro servizio comprende la progettazione della funzione di volo e la produzione, la consegna e l'installazione delle lamine, ma anche la fase di test e analisi che sta per iniziare. Questa è una conferma del nostro posizionamento come fornitore di attrezzature per la lamina.
Quali erano gli obiettivi tecnici fissati da Bénéteau e le scelte tecnologiche, soprattutto in termini di peso?
Romain Josset : Il primo obiettivo era quello di avere una barca sana, con la possibilità di evolvere se necessario. Come sempre con una barca foiling, abbiamo prestato attenzione al peso. Abbiamo spinto Bénéteau un po' al limite per limitare lo spostamento. Ma il problema era il rapporto peso/prezzo. Non c'è carbonio né nella barca né nei foil. Abbiamo scelto dei foil con un'anima in metallo e una carenatura in composito, un sistema simile alle chiglie degli IMOCA, ma curvo. Questo facilita le interfacce meccaniche e limita i costi.
Perché uno scafo rigido e non uno semirigido come avete fatto finora?
Richard Forest : È stata una scelta imposta da Bénéteau. Se SEAir ha scelto per prima il semirigido, è perché pensavo che i clienti di questo mercato sarebbero stati più aperti all'innovazione del volo. Alla fine è perfetto, conferma che le lamine sono versatili.
Quali sono gli accordi tra il Gruppo Bénéteau e SEAir in termini di proprietà intellettuale e rapporti di capitale?
Richard Forest : L'intero design del volo è proprietà industriale di SEAir. È protetto dal contratto e credo che entrambe le parti abbiano interesse a mantenerlo tale. In termini di capitale, non c'è alcun legame.
Sta lavorando ad altri progetti con altri cantieri? Quando pensa che passeremo dal concept boat alla grande produzione?
Richard Forest : Ci sono altri marchi interessati con i quali stiamo discutendo di barche direttamente per i clienti. Tuttavia, prima della barca del signor Everyman, penso che 10 anni siano ragionevoli, forse meno. La nautica ha una storia e ci vuole tempo per adattarsi.
