Un prototipo di vela spessa che punta alla semplicità
Il progetto ACCWing (nota dell'editore: Automatic Camber Control Wing) ha superato una pietra miliare cruciale il 29 ottobre 2020. I partner dell'avventura hanno potuto testare il primo prototipo della loro ala flessibile sul catamarano preparato al cantiere Crazy Lobster nel porto di Le Légué. Composto da un albero in carbonio, stecche di forcelle e un telo leggero per la vela, questa vela spessa può essere abbassata e riposta. "E' un'ala di 60 m² con molta potenza e finezza. C'è una reale facilità di taglio e anche di virata. Non c'è bisogno di un triangolo in avanti", afferma Philippe Marcovich, fondatore del produttore di resine composite Sicomin e finanziatore personale del progetto ACCWing.
Il culmine di un processo
Hugues de Turckheim, l'inventore del nuovo impianto, noto per i suoi anni a capo del team di windsurf Tiga Team International dove aveva iniziato ad esplorare il tema delle vele spesse, abbonda in questa ricerca di semplicità. "In tutto ciò che cerca la performance, come nell'aeronautica, abbiamo da tempo abbandonato la pelle semplice. In barca a vela è diverso, perché non siamo sempre dalla stessa parte. Le vele sono anche soggette a requisiti di deformazione, sono scosse, piegate... La tendenza generale è stata quindi verso lo sviluppo di singole skin al punto di essere estremamente performanti. La fitta vela è stata lavorata in parallelo. In America's Cup hanno eliminato un problema, quello di poter abbassare la vela e quindi accartocciarla e piegarla. Si tratta di un caso estremo in cui l'uso elimina i problemi di costo e di fragilità. Allo stesso tempo, alcuni volevano mantenere la possibilità di abbassare e accartocciare la vela. Ci sono voluti anni. La mia prima grossa vela è stata 40 anni fa con Tiga. Ci sono stati sviluppi, ma sempre complessi e fragili. Oggi siamo riusciti a semplificarlo e a limitare il numero di parti. Si è lavorato sulla geometria delle stecche. La novità è soprattutto il sistema di regolazione della deformazione semplice e marino, con un sacco di marinatura" entusiasma l'inventore.
Creare nuovo sartiame per tutte le barche a vela
Philippe Marcovich non fa mistero delle sue ambizioni per l'ACCWing. "Il nostro catamarano, i cui scafi sono stati progettati da Julian Spooner diversi anni fa, è un dimostratore per prefigurare le manovre del futuro. Il passo successivo è una versione offshore per il 2021 su multiscafo o monoscafo. Uno dei passi successivi è anche l'automazione del taglio dell'ala. Questo può essere adatto da una piccola barca di 10 metri a un grande yacht. Non c'è un limite di dimensioni, stiamo lavorando per il ritorno della marina a vela", dice.
Una sfida tecnica per Crazy Lobster
Per Tual Le Guillerm, fondatore del cantiere navale Crazy Lobster, che ha prodotto le parti composite dell'ACCWing e preparato il catamarano, questo è un progetto per il futuro. "Siamo riusciti a realizzare un albero di 17 metri con una sezione non costante e molte parti personalizzate. Dovevamo trovare delle soluzioni. Sono personalità forti. E' un'occasione per partecipare a questo tipo di progetti, che a mio avviso è un progetto vincente" conclude Tual Le Guillerm.
