Un dispositivo galleggiante a metà strada tra un drone e una moto d'acqua elettrica
Un piccolo catamarano elettrico lungo 3,1 metri, l'Overboat progettato da Vincent Dufour e dal suo team di Néocéan, è stato presentato per la prima volta al Nautic nel 2019. Dotato di lamine, può volare sull'acqua ad una velocità di oltre 15 nodi, con un motore da 4,5 kW. "L'Overboat, omologato nella categoria D, passa molto bene attraverso una trincea di 0,5 m, rara per una barca di queste dimensioni, e ha un'autonomia di 2 ore a una velocità di crociera di 12 nodi" esulta il suo progettista. L'elettronica di bordo garantisce la stabilità del volo, ma permette anche di controllare la barca a distanza, come un drone marino.
Una nave nata dal contenimento
Neocéan ha avuto anche l'opportunità di mettere a terra una seconda versione del suo overboat durante il primo contenimento nel marzo-aprile 2020. Il cosiddetto modello "Classic", senza le lamine frontali, offre una soluzione più economica e snella. In questa configurazione, l'overboat raggiunge i 10 nodi e rimane controllabile a distanza.
Ulteriori sviluppi sono previsti per il 2021. Un motore da 8 kW, che richiede una patente nautica, sarà disponibile per raggiungere i 20 nodi. È in corso la prototipazione di uno scafo biposto più grande. "Questo ci permetterà di condividere l'esperienza del volo e della vela", spiega Vincent Dufour.
Un anno cruciale 2021 con mercati diversificati
Se il business plan iniziale contava sul mercato dei giocattoli e del lusso, piuttosto a mezz'asta, Vincent Dufour vede molte applicazioni per l'Overboat ed è impegnato a prepararsi per la stagione 2021. "Puntavamo a yacht e hotel di lusso, ma sembra complicato a breve termine, anche se a medio termine siamo fiduciosi. Per il 2021, ci sono basi per il noleggio di jet ski o barche elettriche, siti vicini ad alberghi o grandi campeggi, per offrire un'esperienza di volo all'utente, senza bisogno di un permesso. Anche le vie navigabili interne della Svizzera e le nicchie professionali, come la Federazione francese di canoa kayak, sono richieste per seguire le competizioni senza fare rumore. La versione classica è interessante per gli uffici del capitano per accogliere i diportisti" illustra il direttore
Se la crisi legata al Covid-19 perturba il lancio dell'Overboat, l'azienda sta investendo per non perdere l'anno 2021 e la stagione estiva, che rappresenta un punto di svolta per il progetto. "I primi ordini sono in corso e una prima serie di circa cinquanta imbarcazioni dovrebbe essere pronta prima dell'estate. L'obiettivo a lungo termine è di averne un centinaio entro l'anno", conclude Vincent Dufour.
