il primo passo di MerConcept al di fuori delle regate oceaniche
Nel suo giardino a Concarneau, MerConcept accoglierà presto il suo primo motoscafo. Il progetto di catamarano a motore volante della società dello skipper François Gabart segna il primo passo di una volontà di diversificazione al di là delle regate oceaniche, annunciata alcuni mesi fa. MerConcept sta lavorando con diversi partner su questo multiscafo foiling di 12 metri. "Gli stampi vengono costruiti presso la SRG in Spagna. Il drappeggio degli scafi inizierà a marzo presso la King Marine di Valencia e arriverà a Concarneau quest'estate", spiega Claudia Conti, responsabile della gestione del progetto del catamarano. L'imbarcazione sarà poi equipaggiata, preparata e testata presso MerConcept. Come progetto unico, consente sviluppi tecnologici significativi. "È un budget paragonabile a quello delle regate oceaniche", afferma Thomas Normand, amministratore delegato di MerConcept.
Ottimizzazione del volo delle imbarcazioni da diporto
Sebbene le imbarcazioni dotate di foil non siano una novità, il team MerConcept, contattato da un proprietario entusiasta, intende far sì che l'industria nautica tragga vantaggio dal trasferimento delle tecnologie sviluppate nelle regate oceaniche. Annunciato con un'autonomia di 90 miglia a 22 nodi, il catamarano è il risultato di specifiche particolari. Dovrebbe volare a partire da 14 nodi e raggiungere 28-30 nodi di velocità massima. Il sistema di controllo del volo è in fase di studio con Madintec, già partner del team per i piloti del trimarano MACIF. "Il servocomando è un argomento nuovo per noi, poiché non è consentito negli Ultims. È un elemento chiave per ridurre il consumo energetico e il limite di velocità all'inizio del volo. Questo ci permette di fare progressi sul tema dell'autonomia. Siamo all'inizio della curva di apprendimento del servocomando. Dobbiamo lavorare sulla combinazione di forma della lamina e servocontrollo", spiega Thomas Normand.
Materiali alternativi e propulsione elettrica
Il progetto è anche un'opportunità per lavorare sull'impatto ambientale delle imbarcazioni. Un ingegnere studia la valutazione del ciclo di vita (LCA) dell'imbarcazione, mentre un altro si occupa della scelta dei materiali. "È un'opportunità per fare dei test. Il tetto dovrebbe essere realizzato in biocompositi", spiega.
Il carbonio, il materiale principale, pone altri problemi, legati alla sicurezza, quando deve essere combinato con motori elettrici ad alta tensione. Le due navicelle, con una potenza di 120 kW, sono associate a batterie BMW da 350 V. "Stiamo lavorando con il nostro vicino Barillec per l'elettricità. L'alta tensione e il carbonio ci impongono di pensare all'isolamento elettrico", spiega l'ingegnere responsabile del progetto.
Una marcia in più per i progetti nei settori della nautica e della marina mercantile
Mer Concept non intende fermarsi a questo catamarano di 12 metri e ha altre ambizioni al di fuori delle regate oceaniche. Dovrebbe essere avviata una ricerca su una versione più grande per il trasporto merci e passeggeri, con lo studio di mercato collegato. "Per il momento non ci poniamo limiti, anche se vogliamo continuare a svolgere la nostra professione, che è quella di realizzare prototipi. Questo catamarano è un primo passo che può essere duplicato su scala più ampia con altri attori. Non costruiremo mai una nave da carico, ma possiamo partecipare a progetti per il trasporto di merci a vela. Possiamo anche lavorare con altri attori dell'industria nautica, come prototipo per i cantieri che producono serie o piccole serie. L'importante per noi è far parte del circuito dell'innovazione", conclude Thomas Normand.
