Da ebanista a costruttore di barche
Jean Morin è nato nel 1927 nella regione di Bordeaux. Dopo aver studiato da ebanista, ha avviato una propria attività di produzione di tapparelle. Nel 1959 fu contattato per costruire il Mousse, un gommone in compensato di 3,90 m progettato da Eugène Cornu nel 1952. Tra l'altro, la sua officina era così angusta che dovette tagliare il muro che condivideva con il suo vicino per costruire l'albero della barca... Si trasferì quindi a Pessac per aprire un'officina su un terreno donatogli dal padre.
In seguito gli fu affidata la costruzione di diverse imbarcazioni, tra cui il Corsaire (progetto Herbulot, lunghezza 5,50 m), di cui ne costruì 1.550 e che fu un vero successo.
Un incontro decisivo
Ma fu l'incontro con André Cornu al Salon Nautique del 1962 a cambiargli la vita. L'architetto gli affidò i piani di un doppio trimarano di 4,70 metri che aveva appena progettato, da posizionare tra il 420 e il 505. Che manna dal cielo per un uomo che sognava di costruire il proprio gommone a âeuro, proprio come il suo concorrente Lucien Lanaverre, che costruiva il 420 a âeuro dal 1960!
Il primo quat' sept vede la luce la primavera successiva, varato sul bacino di Arcachon. Nell'estate del 1963, la barca fu presentata a diversi circoli velici e fu un successo immediato! La barca viene rapidamente costruita in serie: nel primo anno vengono costruite 100 unità; nel 1970, 10 al giorno!
Corse per migliorare la visibilità del 470
Per promuovere la sua barca, Jean Morin partecipò a diverse regate con Jean-Claude Cornu, figlio di André Cornu e appassionato di regate. Cornu diventerà campione del mondo di 505. Nel 1964, il duo partecipò all'evento "Un par Série", che consisteva nel mettere a confronto diverse derive. Nello stesso anno, la Federazione Francese della Vela (che all'epoca non si chiamava ancora così) ne fece una classe nazionale. I due uomini si distinsero per le loro prestazioni sportive, sia a livello nazionale che internazionale, vincendo tre titoli di campione francese e arrivando terzi al primo campionato europeo del 1966.
Un successo internazionale
L'architetto André Cornu decise di aggiornare la sua barca e Jean Morin di rifare un nuovo stampo. Il mercato dell'esportazione crebbe e nel 1966 altri cantieri europei furono autorizzati a costruire il 470.
Ciononostante, Jean Morin continua a produrre molti esemplari della sua barca âeuros fino a 1.500 barche all'anno âeuros a un prezzo accessibile che attira i più grandi regatanti francesi. Molti di loro hanno navigato sul 470: Michel Briand, i fratelli Pajot, i fratelli Follenfant, i fratelli Peponnet!
Jean Morin costruì anche altre barche, tra cui il Mini Morin, destinato a sostituire l'Optimist, il 4m e il 430, ma non ebbero il successo sperato.
La fine della carriera di promotore immobiliare
Nel 1976, anno in cui il 470 divenne una serie olimpica, Jean Morin si arrese. Vendette il suo cantiere a Yachting France (che allo stesso tempo rilevò il cantiere Lanaverre) e divenne un promotore immobiliare. Cessò la sua attività negli anni '90, all'età di quasi 70 anni. Morì martedì 9 marzo 2021 all'età di 93 anni.
