Matthias de Christen ha assunto il ruolo di capo delle velerie di Incidence Group nel dicembre 2019. Ripensa con BoatIndustry ai suoi primi mesi al timone in un settore nautico agitato dal Covid e condivide la sua visione per l'azienda.
Puoi tornare sui punti salienti di Incidence Sails dal tuo arrivo?
Sono arrivato in condizioni molto speciali! C'è stato un arresto improvviso delle vendite con la pandemia nel marzo 2020, e la ripresa è stata molto irregolare a seconda del mercato. C'è stata una ripresa sorprendentemente rapida nell'aftermarket delle barche da diporto. Anche per i produttori di apparecchiature originali, che rappresentano il 50% del business di Incidence Sails, la situazione è variegata, con alcuni che tornano al loro livello pre-crisi e altri che hanno più difficoltà a trovare un ritmo industriale. Per i cantieri di nicchia con cui lavoriamo molto, la sfida è più quella di ricostituire il portafoglio ordini a lungo termine. La loro clientela è stata poco influenzata.
L'altro effetto di Covid per noi è la tensione su tutte le forniture a livello globale. Otteniamo il 95% delle nostre forniture dalla Francia e dall'Europa, ma siamo colpiti in termini di acquisti di tessuto perché i nostri fornitori hanno difficoltà ad ottenere forniture di fibre di poliestere, dyneema o aramide e di resina per le membrane. Ce lo aspettavamo, ma non fino a questo punto. È peggiorato nelle ultime 6 settimane. L'inflazione dei costi potrebbe diventare un problema.
Ci sono state anche buone notizie nel 2020, con il successo del Vendée Globe, che ovviamente abbiamo seguito. Ci siamo trasferiti nella nostra nuova sede a La Rochelle nel giugno 2020 su un piano di 3500 m², il 2° più grande d'Europa. Siamo riusciti a cambiare l'intera produzione in 4 giorni. Questo strumento di produzione e le sue nuove macchine permetteranno un reale guadagno di competitività e contribuiranno a sviluppare il Made In France.
Quali sono gli investimenti attuali per Incidence Sails?
Il nuovo piano di Lorient, di più di 350 m² dovrebbe essere operativo nelle prossime settimane. Da parte di Incidence Technologies, abbiamo deciso di fare un investimento massiccio di più di 1 milione di euro per sviluppare la capacità di produzione della membrana Dfi. Realizziamo un'integrazione a monte sulla fabbricazione, con una linea d'impregnazione per fare la tappezzeria necessaria alla produzione di vele. Stiamo guadagnando in capacità e reattività. La membrana Dfi ha un futuro nelle corse oceaniche, ma non solo! Anche in IRC e nelle gare di crociera.
Quali differenze ha riscontrato con le sue esperienze industriali?
Vengo da un background di imballaggio, sia in aziende familiari che in grandi gruppi. Penso che ci sia ancora spazio per migliorare in termini di efficienza e di processo, ma sono consapevole della misura in cui non dobbiamo perdere di vista le esigenze specifiche di ogni cliente e i livelli molto diversi di domanda tra i diportisti, i team di regata oceanica e i cantieri. Bisogna saper mantenere l'aspetto da coltellino svizzero del business della vela. Le vele non saranno mai un prodotto industriale.
Quali sono i suoi principali progetti futuri?
La prima priorità è quella di continuare a sviluppare il Made In France, che è una vera sfida. Il secondo è continuare a pensare in modo sostenibile. La vela è sostenibile di per sé, ma dobbiamo andare oltre, con materiali riciclati e di origine biologica, riciclaggio di vecchie vele, cortocircuiti. Abbiamo già le nostre vele consegnate in Francia, che partono con le barche del cantiere. L'ultimo asse è quello di far conoscere meglio il marchio Incidence Sails fuori dalla Francia.
