Cathy Millien è entrata in Plastimo nel 1979 e si trova in una posizione privilegiata per assistere all'evoluzione del settore delle attrezzature di sicurezza marine, in cui il marchio di Lorient è uno dei protagonisti. Condivide con BoatIndustry i suoi pensieri sui cambiamenti nel settore.
Come è cambiata per lei la percezione delle attrezzature di sicurezza in mare da quando ha iniziato nel settore?
Penso che sia legato all'evoluzione della vita quotidiana. Quando ero bambino e pattinavamo, non indossavamo gomitiere, ginocchiere o caschi. Oggi, non possiamo immaginare un bambino che va in monopattino senza casco. La sicurezza è ovunque, ogni giorno. Quando si mette un gilet fluorescente su una bicicletta in città, nessuno mette più in dubbio la sua ridicolaggine. È lo stesso con il giubbotto di salvataggio a bordo di una barca, mentre 10 anni fa la gente aveva paura di come gli altri li avrebbero guardati. Il giubbotto di salvataggio è visto come un pezzo di equipaggiamento personale che si porta nella borsa, proprio come gli stivali, i guanti o la giacca dell'orologio. La sicurezza non è un'opzione.
Come si traduce questo nel design del prodotto e nelle vendite?
Oggi, la sicurezza personale sta diventando sempre più una questione di abbigliamento. Per un giubbotto di salvataggio, lavoriamo sullo stile, il look e i colori, ma anche sull'ergonomia. Pensiamo al peso, alla scollatura, al cinturino in modo che il peso sia ben distribuito e non appesantisca il collo. Quindici anni fa, il nostro pensiero era quasi esclusivamente operativo: il gilet doveva permettere di galleggiare ed essere individuato... Ma doveva comunque essere indossato e non nel bagagliaio! Oggi, oltre alla funzionalità obbligatoria, ci occupiamo degli effetti dei materiali, del piping dei colori, seguiamo le tendenze e i materiali high-tech con i designer che lavorano in altre attività all'aperto. Questi sono tutti elementi che rendono il gilet effettivamente indossato.
La zattera di salvataggio è anche un prodotto interessante da comunicare. È un prodotto che non è molto bello: si è obbligati per legge a comprarlo, costa denaro per comprarlo, costa denaro per la manutenzione, ci si fida senza sapere veramente cosa c'è nella scatola e, per di più, si spera di non usarlo mai! Ma siamo lontani da una piscina da giardino gonfiabile: è un prodotto estremamente tecnico, ogni valvola ha una funzione precisa e quando si colpisce, non c'è spazio per l'errore. È anche un prodotto su cui l'Ufficio Design Plastimo lavora molto, ma le innovazioni non sono visibili... Così quando ho l'opportunità di spiegare tutto questo, o di commentare il processo di fabbricazione durante una visita alla fabbrica... mi piace: c'è così tanto da scoprire su una zattera di salvataggio.
Secondo lei, quali sono i principali sviluppi della sicurezza in mare che il settore ha conosciuto durante la sua carriera?
Il primo è l'evoluzione del gilet con la comparsa del gilet gonfiabile. È diventato più comodo da indossare e il suo prezzo è sceso significativamente. Grazie a questo, la gente ora indossa i giubbotti.
L'altro pezzo di equipaggiamento è il segnalatore di soccorso individuale. È diventato quasi uno standard. I beacon individuali hanno beneficiato della stessa miniaturizzazione del telefono, che è passato dal GSM degli anni 90 al cellulare attuale: la stessa evoluzione con più prestazioni, meno ingombro e per un prezzo ridotto. Non è più necessario farne a meno. Nel complesso, non ci sono scuse!
