Sistemi di gonfiaggio senza soluzione di continuità
Le strutture gonfiabili non sono una novità. Dare loro una varietà di forme con un alto grado di rigidità è diventata una pratica standard, in particolare utilizzando il sistema drop stitch, che consiste nel mantenere la tensione tra le pareti utilizzando fili interni cuciti. La start-up olandese Shapewave, fondata da Rudo Enserink e Dominique Kwaks, ha proposto una nuova soluzione alternativa utilizzando nastri saldati. Rudo Enserink, che ha progettato qualsiasi cosa, dalle chitarre in composito al catamarano Gunboat G4, per il quale ha collaborato alla progettazione, ha ideato questa tecnologia, che consentirà di raggiungere pressioni fino a 1 bar nel 2018, con un brevetto che sarà depositato nel 2020. Ha collaborato con Dominique Kwaks, che già conosce a fondo il settore del kitesurf.
La tecnologia Shapewave offre una serie di vantaggi tecnici. La distanza tra i nastri può essere ridotta a soli 10 mm, per ottenere forme uniformi. L'assenza di cuciture garantisce l'impermeabilità dell'oggetto, che può essere un problema con il drop-stitch. Infine, Rudo Enserink sottolinea un ultimo vantaggio: "Siamo meno costosi di un sistema gonfiabile convenzionale"
Un'ampia gamma di applicazioni
I gommoni sono popolari in molti settori, ma questi due appassionati di sport acquatici li considerano il loro primo sbocco naturale, come spiega Rudo Enserink: "Si possono immaginare ali a profilo alare, tavole, aquiloni da trazione, ma anche profili alari di imbarcazioni, come quelle di Classe A con cui gareggio. È possibile posizionare il nastro intorno a strutture interne come un albero"
Un processo industriale da proporre
Inizialmente, Shapewave dimostrerà le sue applicazioni attraverso una serie di prodotti, ma l'obiettivo della start-up è quello di vendere un'offerta che copra tutto, dalla progettazione dell'oggetto e del suo processo di fabbricazione, compresa la posizione dei nastri, alla vendita dello strumento di produzione, comprese le macchine per la saldatura dei nastri per la fabbricazione robotizzata dei prodotti.
