Conciliare il riciclo e le corse oceaniche?
Introdotti negli anni '80, i foil si sono diffusi nelle regate oceaniche. Tuttavia, il loro impatto ambientale solleva interrogativi: i materiali attuali, spesso basati su compositi termoindurenti, possono essere riciclati poco o per niente. Il progetto Foil Infinity avel Robotics, Compositic e Mer concept, punta a cambiare le carte in tavola utilizzando materiali termoplastici riciclabili. Questi materiali promettono di prolungare la vita delle lamine riducendo al contempo l'impronta di carbonio del 30%.
Materiali termoplastici promettenti
I materiali termoplastici offrono numerosi vantaggi. A differenza dei termoindurenti, sono riciclabili e riutilizzabili, riducendo notevolmente i rifiuti. Adrien Marchandise, cofondatore di Avel Robotics, spiega: " I materiali di una lamina possono durare 50 anni, ma nel migliore dei casi il profilo viene spesso sostituito dopo cinque anni. "
Test in scala reale sul Minilab
Per convalidare la fattibilità tecnica, una piccola ala (2,50 metri) realizzata al 95% con materiali riciclati sarà testata a partire dal 2023 a bordo dell'imbarcazione laboratorio Minilab. Questo progetto di collaborazione coinvolge diversi partner, tra cui IRMA e Victrex. Dopo un anno di ricerca, i risultati sono promettenti. Il prossimo passo è quello di industrializzare la produzione di aliscafi su larga scala, con l'obiettivo ambizioso di equipaggiare i trimarani Ultim e IMOCA entro il 2030.
Finanziamento regionale
Con un budget superiore a 1 milione di euro, metà del quale finanziato dalla Regione Bretagna, Foil Infinity illustra l'impegno locale per l'innovazione sostenibile. Inoltre, le ambizioni del progetto vanno oltre la nautica da diporto. Gli insegnamenti tratti da questa ricerca potrebbero essere utili anche al settore aeronautico, dove le termoplastiche potrebbero diventare lo standard entro il 2030-2035. Avel Robotics, che già collabora con aziende del calibro di Airbus e Ariane Group, punta su questo approccio interdisciplinare per rafforzare la propria posizione in questi due settori.
