Un materiale pulito, solido e bello
Come spiega Guillaume Beuvelot, direttore vendite di Cobratex, l'azienda è stata creata per fare ecodesign e rendere i compositi meno grigi e più verdi. Dopo 6 anni di osservazione del mercato, il suo fondatore, l'ingegnere Edouard Sherwood, ha lanciato Cobratex nel 2013 per sviluppare l'uso del bambù nei materiali compositi. 3 volte più leggero della fibra di vetro, con una densità compresa tra 0,7 e 0,9, il bambù ha caratteristiche meccaniche equivalenti, pur essendo più ecologico e più estetico.
Un processo brevettato
Grazie a numerosi progetti di collaborazione e alla R&S Cobratex, l'azienda ha sviluppato un processo produttivo brevettato, completamente meccanico, che riduce il consumo di energia e preserva le proprietà meccaniche del materiale. Una linea di produzione pilota di 9 macchine esegue le fasi principali. I bambù sono "pelati" e le fibre sono selezionate in base alle loro caratteristiche. Essi sono poi riassemblati in strisce larghe da 2 a 5 mm e larghe 1/10 e à 3/10 e spessore. Infine, i tessitori si uniscono a loro per ottenere tessuti utilizzati in modo classico nell'industria dei compositi.
I tessuti così ottenuti possono essere utilizzati con qualsiasi tipo di resina poliestere, vinilestere o epossidica. Sono in corso i test di validazione del processo in funzione delle diverse implementazioni industriali.
Primi manifestanti
Da quando sono stati prodotti i primi tessuti Cobratex, i primi dimostratori sono stati prodotti in varie industrie di trasporto. Una pinna Cobratex era in mostra al JEC World 2017 e la prima tavola da surf che utilizza questo materiale dovrebbe essere disponibile a breve.
L'azienda sta attualmente raccogliendo fondi per industrializzare la produzione e continuare la ricerca e lo sviluppo per caratterizzare meglio i materiali.
Un interesse nel settore nautico
Cobratex ha partecipato a riunioni professionali ed è stata in grado di valutare l'interesse dell'industria nautica. Tessuti di bambù dovrebbe presto essere in grado di essere utilizzato per l'interior design e mobili di barche. Un uso strutturale potrebbe vedere il giorno in una seconda volta, mentre i test sono in corso con l'associazione EcoTransat.
